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當家庭經濟不寬裕時

任何家庭隨時都可能會有金錢短缺的苦惱，這種苦惱或許存在已久的，也可能只是暫時的。那多半由于失業，事業上不順利，長期的低收入，意外的醫藥費，或是生活形態上的改變，譬如：離婚或是謀生賺錢的人離世所引起。不論如何，如果太少的收入無法支付開銷和一些額外的費用時，你及家人生活上一定會感到非常的拮据。遺憾的是本文內容無法解決你經濟上的問題，但它可以提供一些意見幫助你減輕你所感受的壓力。

首先你不必要獨自去處理這個難題，有一些非營利的機構會輔導你預算的方法，或許你會認為你沒有足夠的錢何必去做預算，但這種想法不一定是對的，這些輔導將為你提供更多切合實際而可行的預算方法，並提供給你一些生財之道。這些顧問也會為你去和債權人說項，訂出可行償還債務的妥善方法。

這些輔導可以幫助你鎮定下來，作一些理智的判斷，這是非常重要的，因為當你在煩惱和困惑不安時，往往容易做出輕率的決定，那祇有使事情弄得更糟糕。這類輔導也會給你目前所極需要的道義支持。在奮鬥掙扎的過程中，你將體認到你並不孤單。事情也不像你當初想的那麼壞，譬如你已採取一些計畫來減輕經濟上的煩惱，就足以振奮你的精神和勇氣了。

即使你不去尋求輔導，你也可以定一個預算表，譬如：房租、食品、水費、電費、電話費、瓦斯費、交通費。你必須決定那些馬上得支付，那些可以稍緩支付。對這些不能立刻支付的帳單，你可以試著和債主商量，能以較低的款額及較長的期限來償還。債主們經常碰到這種情形，他們會尊重你誠意償還的心。另一方法是檢討你的生活形態，做某些的改變，例如：你可以少開車多步行來減少汽油的費用，或是自己動手去做不須花錢請人修理。

在前面我們已經說過，你不必單獨來處理這些苦惱，家人也可以給你支持，所以不要認為只是大人的問題而不希望把這些負荷加在孩子身上。事實上不讓孩子來分擔家庭的問題並不是一個很好的想法，縱然孩子不知道到底有什麼問題，但他們通常也會感受到緊張不安的氣氛，因為對一個不到九、十歲的孩子而言，他覺得每件事都與他有關，這種緊張對他確實是非常的難過，因此有一些壓力時，孩子會以為那是他所引起的。通常孩子能面對實際的問題，這樣總比讓他去胡思亂想的好。雖然你不須詳盡地說明其中的細節，但是你可以告訴孩子「如果我脾氣不好和煩躁不安，那是我在擔心沒有錢支付一些帳單而並不是你招惹的。」當你和孩子談到這些問題時，不要悲觀、不要慌亂，那將使孩子變得過分地重視金錢。冷靜地、坦誠地告訴他「我們將一起渡過這個難關。」給他一些希望。孩子將不僅對你的苦惱有某種的瞭解，他更容易接受「不可能他要什麼，就有什麼」的事實。或許他也會提供一些讓人意想不到的成熟的意見。

當然有時孩子也會因不能擁有像其他孩子所擁有的，而感到情緒低落，這對你來說也是非常為難的。因為你希望他快樂，所以你所能做的是體諒，並勸導他「我知道你心裡不好受，我也希望你擁有更多，但現在那是不可能的事。」

除了和你的家人溝通外，重視和加強家人的活動，要他們瞭解並不是每件事都得花錢。散步到公園或圖書館對每個人來說都是愉快的，你不必因為沒有奢侈豪華的享受而不去領略微小的喜悅。如果沒有能力在餐館裡享受一頓美食，就去品嚐可口的冰淇淋那也是一種享受啊！

這些建議不全然可以改變你的生活，但可以振奮你的精神。本文內容剛提供一些建議，如果經濟不寬裕所要做的，你不要獨自負擔這個重擔，有一些非營利性的機構能幫助你擬定一些實際的預算，提供資料來幫助你減輕金錢上的苦惱。還有一些你可採取的步驟，譬如：擬定帳單預算的順序表，或與債主商議長期而低額的支付款額，以及未來家庭生活形態的改變。縱然你不希望告訴孩子有關的問題，但反而會造成他的惶恐，還不如讓他知道實情，以免他亂加猜測把事情弄得更遭好些。能與家人一起活動一起去領略一些微小的事物得來的喜樂，才是可行的途徑。

休士頓台灣人傳統基金會製作與提供